Veel mensen met eetstoornissen zijn erg ontevreden over hun lichaam en gewicht. Het kan zelfs zijn dat het beeld wat sommige over hun lichaam hebben verwrongen is. Hoe kan dat toch? Hoe kan iemand die extreem dun is zichzelf nog steeds dik vinden?

Anouk Keizer, docent en onderzoekster aan de Universiteit Utrecht onderzocht het lichaamsbeeld van Anorexia patiënten. In haar onderzoek maakt zij o.a gebruik van een virtual reality bril. Deze bril laat de gebruiker het eigen lichaam op een geheel andere manier waarnemen. Als gebruiker lijkt het net alsof je in een computer spel bent belandt. Doordat mensen hun eigen lichaam waarnemen door deze virtual reality bril raakt het brein in de war. Op deze wijze wordt het brein beïnvloedt, of eigenlijk voor de gek gehouden. En zo kan een andere positievere waarneming over het eigen lichaam ontstaan. Anouk richt zich in haar onderzoek vooral op hoe het kan dat mensen zich dik voelen, maar in de realiteit extreem mager zijn.

Tot op de dag van vandaag is er nog geen oplossing of medicijn die deze discrapantie kan wegnemen. Daarom is onderzoek ook zo belangrijk, aldus Anouk Keizer. In het video interview verteld Anouk Keizer hoe het komt dat mensen met anorexia zich daadwerkelijk dikker voelen dan zij zijn.

ISA Power in gesprek met Anouk Keizer, docent en onderzoeker aan de Universiteit Utrecht. "De verstoorde beleving van lichaamsomvang bij AN heeft veel onderzoekers de afgelopen jaren gefascineerd en geïnspireerd. Dit heeft geleid tot een groot aantal studies waarin dit onderwerp centraal stond. Eerder onderzoek naar lichaamsbeleving bij AN is voornamelijk uitgevoerd door klinisch psychologen en psychiaters. De overkoepelende conclusie op basis van deze onderzoeken is dat er bij AN patiënten een discrepantie bestaat tussen de werkelijke afmetingen van het lichaam en het interne model van het lichaam dat ligt opgeslagen in het brein, oftewel de lichaamsrepresentatie. Specifiek heeft eerder onderzoek aangetoond dat AN patiënten denken dat ze dikker zijn dan ze daadwerkelijk zijn en dat ze erg ontevreden zijn over hun eigen lichaam. Daarnaast heeft onderzoek vaak laten zien dat patiënten de afmetingen van hun eigen lichaam overschatten in visuele taken. Bijvoorbeeld wanneer ze een gephotoshopte foto van zichzelf (dikker of dunner gemaakt) terug moesten zetten naar de werkelijke afmetingen van hun lichaam. Er zijn echter twee factoren die de interpretatie van de resultaten van deze eerdere studies bemoeilijken." www.anoukkeizer.com

Mocht jezelf worstelen met een eetstoornis en heb je vragen voor Anouk Keizer, mail dan naar: a.keizer@uu.nl of bezoek haar website www.anoukkeizer.com

Anouk doet regelmatig (online) onderzoeken waar mensen aan mee mogen doen.