Thema: vriendschap en een eetstoornis
Als kleuter leek vriendschap zo eenvoudig. Je speelde met elkaar en was beste vrienden. Als je op iemands feestje mocht komen, wist je dat het goed was. Ik had nooit moeite gehad met vriendschappen sluiten. Dat veranderde op de middelbare school. Ik denk zelfs dat het een rol heeft gespeeld in het ontwikkelen van mijn eetstoornis.
Kleine vriendschappen
Op het kinderdagverblijf had ik één beste vriend. Een verjaardagsfeest kon pas beginnen als hij er was. Later, op de basisschool, had ik een beste vriendin met wie ik alles deelde. Toch liep die vriendschap aan het einde van de basisschool stuk. Dingen werden onzekerder en langzaam groeide we uit elkaar. Vanaf dat moment kwam ik erachter dat vriendschappen soms ingewikkelder zijn dan je denkt. Soms werkt het gewoon niet meer, hoe graag je dat ook wilt.
‘Vanaf dat moment kwam ik erachter dat het toch wat ingewikkelder lag dan ik soms dacht.’
Voeding voor mijn eetstoornis
In de puberteit worden vriendschappen nóg belangrijker. Juist dan kan afwijzing of buitensluiting extra hard aankomen en het zelfbeeld schaden. Het is een fase waarin je zelfbewuster wordt, maar ook kritischer op jezelf. Mijn ervaring begon op de middelbare school. Ik kreeg vriendinnen die mij buitensloten en dat maakte me ontzettend eenzaam. Ik werd steeds onzekerder. Het niet eten gaf me een gevoel van veiligheid. Iets waar ik wel goed in kon zijn. Mijn vriendinnen en klasgenoten vonden me misschien niet leuk, maar afvallen kon ik tenminste. Dat werd mijn houvast. De frictie bleef drie jaar bestaan en maakte me argwanend. Nieuwe mensen vertrouwen kostte me veel moeite. De enige die ik wel vertrouwde, was mijn eetstoornis, op die coping kon ik altijd terugvallen.
‘De enige die ik wel vertrouwde, was mijn eetstoornis, op die coping kon ik altijd terugvallen.’
Toch ontdekte ik stap voor stap dat er wel mensen bestaan die bij me passen.
Vind je eigen mensen
Misschien herken je dit. Misschien voelt het alsof vriendschappen niet voor jou zijn bedoeld. Maar ik geloof: er zijn altijd mensen die bij je passen. Ook als je een eetstoornis hebt, kun je vriendschappen sluiten. Mensen hebben elkaar nodig om gelukkig te zijn. Maar dat betekent niet dat het makkelijk is. Hieronder deel ik drie tips die mij hebben geholpen.
Tip 1: Schrijf een brief – geef je gevoelens een plek.
Schrijf een brief aan de vriendinnen die je hebben buitengesloten. Ik deed dat ook. In die brief mocht ik boos zijn, verdrietig of teleurgesteld, zonder de confrontatie direct aan te gaan. Dat gaf opluchting. Door die moeilijke momenten op papier los te laten, kon ik meer in het nu gaan leven. Daar waar vriendschappen wel veilig zijn. Het voelde alsof ik zelf kon kiezen hoe ik verder wilde. De brief hoe je niet te versturen, het is voor jou, om jouw gevoelens een plek te geven.
Tip 2: Ontdek opnieuw wat jou plezier geeft
Tijdens mijn eetstoornis wist ik op een gegeven moment niet meer wat ik leuk vond. Het leek bijna mijn enige hobby. Op een dag begon ik met schilderen en schrijven. Eerst alleen, later ook samen met anderen. En opeens gingen gesprekken niet alleen meer over eten of afvallen, maar gewoon over kunst. Dat gaf lucht en verbinding.
Stel jezelf eens deze vragen:
Waar werd ik vroeger blij van?
Wat gaf mij rust of energie?
Wat zou ik heel graag willen doen?
Een hobby of interesse kan een ingang zijn naar sociale contacten die wel goed voelen.
Tip 3: Niet iedereen hoeft je beste vriend te zijn
Ik wilde altijd dat mensen me leuk vonden. Soms deed ik alsof ik dingen leuk vond – uitgaan bijvoorbeeld – in de hoop erbij te horen. Maar ik voelde er helemaal niet thuis. Het werkte niet. Ik ging om met mensen die eigenlijk niet bij me pasten en voelde me juist nóg eenzamer. Wees daarom jezelf. Dan trek je vanzelf mensen aan die écht bij je passen. Het kan een zoektocht zijn, maar gun jezelf die tijd.
Het heeft tijd nodig
Vriendschappen zoeken die echt bij je passen kunnen ingewikkeld zijn. Weet dat je niet de enige bent die hier soms moeite mee heeft. Ik heb nu lieve vriendinnen bij wie ik mezelf kan zijn. Het heeft tijd gekost, maar het is mogelijk.
‘Ingewikkeld betekent niet onmogelijk.’
En misschien voelt vriendschap nu nog ver weg – maar ook jij kunt mensen vinden die écht bij je passen.
Bronnen
Galloway, L. L. (2014). Exploration of friendship experiences in adolescent eating disorders.
Psychologie Magazine. (2020, 26 mei). Vriendschap - Psychologie Magazine. https://www.psychologie.nl/thema/vriendschap/#more-of-theme
